Pierre Deffontaines (redaktion): Geographie Universelle Larousse. Tome I. L'Europe. 21 X3O cm. 420 s., 75 kort, 14 sider farvekort, 12 farvetavler, 577 billeder.

Denne store håndbog er i ordets bedste forstand populær, festligt udstyret med en fængslende billedsamling i sort og farver, der giver dette værk en særlig værdi, og med en causerende tekst, der fremhæver de for landene typiske træk. Den er skrevet af en stor kreds franske geografer, hvoraf hver enkelt dækker sit speciale-område.

Det foreliggende første bind omhandler Europa. En indledning beskæftiger sig med Jorden som menneskets boplads, og en afsluttende statistik giver den ajourførte talviden ordnet land for land. Bogen kan betegnes som kompakt information. Ikke mindst de mange specialkort indeholder i koncentreret form et utrolig stort geografisk stof. De erhvervs- og befolkningsgeografiske tekstkort er smukt udført og fint reproduceret med en kompliceret, men konsekvent konstrueret symbolverden, som kræver en vis indsats af læseren, der til gengæld får detaillerede oplysninger. De fysisk-geografiske oversigtskort er helt utraditionelle, fremstillet ved farvefotografering af reliefmodeller ved skråbelysning, der fremhæver såvel landoverfladens som havbundens terrænformer. Disse kortsider har selvfølgelig blikfang og virker ved den ny teknik interesseskabende. Udover en første orientering og samlet oversigt er deres nyttevirkning dog begrænset derved, at detailler ved den kraftige overhøjning har svært ved at gøre sig gældende. De erstatter således på ingen måde et atlas. Skyggesidernes mørkeblå i havområderne vil muligvis kunne fremkalde forkerte indtryk af store dybder, og mangel på gradnet skaber også muligheder for fejlvurderinger, dels fordi orientering om verdenshjørner derved mangler, dels fordi optagelserne er skråbilleder, hvorved der indføres en betydelig perspektivisk forvrængning, der uden net er ukontrollabel.

Billedstoffet, der er en væsentlig del af helheden, består af fremragende
fotografier i fin gengivelse, dels i sort som dybtryk, dels som farveplancher.
Udvalget er fagligt tilfredsstillende. Danmark - afsnittet, der er

skrevet med sans for det essentielle af en kender af vort land, Sorbonnegeografen André Cailleux - har 16 illustrationer bl. a. visende andelsmejeri, svineslagteri, ægsortering, cementfabrik - samt en cykelparkering! De følgende bind i serien må imødeses med største interesse.