John Kirtland Wright: Geography in the Making. The American Geographical Society 1851 — 1951. Published by the Society 1952. 18X26 cm. Pris $ 5.00.

I august 1952 fejrede American Geographical Society 100 års jubilæum umiddelbart før åbningen af den internationale geografiske verdenskongres i Washington. Selskabet har i den anledning udgivet en historisk oversigt over virksomheden i det forløbne rhundrede, og man har formået selskabets tidligere direktør John K. Wright til at skrive det. Resultatet er blevet en meget smuk bog og en bog, som i stilistisk henseende står meget højt.

Naturligvis handler den først og fremmest om selskabets historie, de ledende personer og deres indsats, selskabets organisation under skiftende kår, vigtige møder, publikationer og store foretagender. Alt dette er sådan set traditionelt, det er nyttigt, men ikke usædvanligt. For den fremmede læser er det imidlertid vigtigere, at Wright har formået at give en meget værdifuld redegørelse for geografiens udvikling i U.S.A. siden 1850. Dette føles naturligt, fordi American Geographical Society har spillet og stadig spiller en stor rolle blandt de institutioner i U.S.A., som varetager geografisk forskning, udbredelse af kundskab og den praktiske anvendelse af denne viden.

Det er ikke overraskende, at udviklingen i U.S.A. og i Vesteuropa i så henseende er forløbet nogenlunde parallelt. U.S.A. kom til at deltage i den sidste del af den egentlige opdagelsesperiode, og dette præger selskabets virksomhed indtil omkring år 1900. Jævnsides hermed opbygges imidlertid den moderne videnskabelige geografi, og John Wright har med stor sikkerhed trukket linierne op og har påpeget den betydning, som enkelte mænd efter den egentlige explorerperiodes afslutning har haft.

Jubilæumsskriftet er derfor ikke blot et festskrift ved en højtidelig

lejlighed, men det er et ærligt og ædrueligt forsøg på at gøre
geografiens bo op som et led i det moderne amerikanske kulturliv.