W. R. Mead: An historical geography of Scandinavia.

Academic Press, London 1981. XVIII, 313

s. ill. 24cm. £15,-.

Londonprofessoren W. R. Mead er givet den mest all-round orienterede geograf uden for Nordens grænser og vel den eneste, der har kunnet magte den opgave at redegøre for Skandinaviens historiske geografi. Ikke alene har han gennemrejst de nordiske lande gennem mange år og flittigt besøgt kolleger overalt, men han taler og læser også de nordiske sprog såvel som finsk. Dertil har han naturligvis også skaffet sig et omfattende kendskab til den forhåndenværende litteratur, som det fremgår af litteraturoversigterne.

Hvor de mange nordiske kolleger normalt behandler deres historiske stof retrogressivt eller retrospektivt, er Mead gået den anden vej og opererer i fremadskridende historiske tidsafsnit fra Middelalder til det stidste rhundredskifte. Gennem sin tekstbehandling afslører han et usædvanligt overblik over sådanne skelsættende begivenheder, som har sat sig spor også uden for Nordens grænser og relaterer forskningsresultaterne hertil. Et stort fond af viden er bygget ind i dette værk, og det er velgørende at se ens egne og kollegers arbejder betragtet udefra og fra en vis distance, hvorved de enkelte forskeres dybdeboringer i enkelte eksempler og iagttagelser bringes ind i en større sammenhæng. Ting, som man måske ikke har tillagt så stor betydning, bringes på den anden side i samklang med tiden og med det større europæiske fællesskab, hvorved der ligesom åbner sig nye perspektiver og nye synspunkter, der kan være en lære for nordiske forskere.