P. Beaumont, G.H. Blake & J. Malcolm The Middle East.

Wagstaff: A geographical study. John Wiley & Sons Ltd. London 1976. XVII + 572 s., talr. fig. og tabeller. 16 X 23.5 cm. 22.00.

Det vil vel nok være mest rimeligt at karakterisere bogen som en regionalgeografi, men ikke af den gammeldags slags. Man kan dog også ligesom forlaget sige at bogen er en gennemgang af områdets politiske, økonomiske og sociale forhold med rimelig hensyntagen til landenes naturforhold. Særlig behandles miljøforhold, hold,økologi og de naturlige ressourcer. Endelig kunne man sige, at den sidste halvdel af bogen i virkeligheden er en serie casestudies, der tager sit udgangspunkt i særlig karakteristiske forhold i de enkelte lande.

Bogen er velskrevet, og med den politiske aktualitet området har, er det en fængslende læsning, især fordi netop de afgørende problemer trækkes frem og deres betydning understreges. For hele området gælder det navnlig nedbør, kunstvanding, olien og befolkningsforholdene.

Overskrifterne til de forskellige »Casestudies« siger en del om de specielle problemer der behandles: »Traditioner og forandringer i Arabien« (Saudi Arabien), Iraq: Mennesker, land og vand i et alluvialt miljø, Landbrugsekspansionen i Syrien, Jordan: kampen for at overleve økonomisk, Israel: kolonisation før statsdannelsen, Industrialiseringen i Tyrkiet, Iran: landbruget og dets modernisering, Egypten: befolkningsforøgelse og landbrugsekspansion, Libyen: virkninger af olien.

Til bogens mange gode sider hører — foruden illustrationerne — en mere end fyldig bibliografi for området, og der er selvfølgelig en udmærket indholdsfortegnelse foran i bogen et dito register bag i bogen.

Et par småfejl: s. 179 forkert henvisning til en fig. 20.1 og s. 356 mangler så vidt jeg kan se steder med skovrester (»surviving forrest«).

Navnestoffet vil utvivlsomt volde den danske læser noget besvær, idet der benyttes adskillige for os uvante arabiske navneformer. Også almindelige ord er arabiserede som f.eks. »Qur'ån« for koranen.

Bortset fra disse småting er det en i høj grad anbefalelsesværdig bog, der giver en solid indføring i det Mellemste Østens problemer.