Alexander Fenton: The Northern Isles: Orkney and Shetland. John Donald Publishers Ltd. Edinburgh 1978, 720 s., 25 cm, E 15.00. Bogen er med sine over 700 sider

en yderst detaljeret indføring i de varianter af nordatlantiske udnyttelsessystemer, som vi finder på Orkney og Shetland. Den er interessant på grund af sine meget konsekvente forsøg på at vise paralleller til lignende udnyttelses systemer i fx Scotland, Norge,FærøerneFær- og Island. Sammenligningerne er baseret på lingvistiske studier og bruges bl.a. til at vurdere, i hvilken grad livsmønstret på øerne er af nordisk keltisk eller piktisk oprindelse.

De enkelte emner i relation til produktionen er behandlet i særskilte kapitler, 71 ialt. Man når på den måde vidt omkring, dog på bekostning af et samlet overblik over den komplementaritet i den materielle produktion og de kologiske finesser, der netop kan være uhyre interessante i et marginalt udnyttelsessystem.

Den emnemæssige opbygning gør imidlertid bogen anvendelig som op - slagsværk i en lang række centrale emner omkring fiskeri, husdyr, afgrøder, redskaber og boliger for blot at nævne indholdet i nogle af kapitlerne. Den historiske side af sagen er omhyggeligt dækket, men til tider savner man en klar angivelse af, hvad der er recente fænomener, og hvad der hører tidligere tider til.