Catherine Delano Smith: WESTERN MEDITERRANEAN EUROPE. A historical geography of Italy, Spain and Southern France since the Neolithic. London 1979, XIX, 453 s., ill., 24 cm, $ 45.50. Academic Press.

Bogen er retrospektivt opbygget i tre dele: Befolkning (bonde, jordbesidder og "urban farmer"), land (arealanvendelse, afgrøder, husdyr) og forandringer i miljøet (erosion og tilsanding). Hovedvægten ligger på den sociale og økonomiske side af landbrugssystemet, og med et rural foran geography i titlen ville denne være mere præcis. Bortset fra erosion og tilsanding, som bestemt er karakteristiske træk

af det fysiske miljø, og som har forfatterens særlige bevågenhed, kan man dog nok finde, at forbindelsen mellem det biofysiske forhold og udnyttelsen er noget underbelyst. Bogens opbygning gør, at det kan være noget vanskeligt at få et overblik over generelle træk og lokale forhold, som præger det rurale landskab og dets udvikling i det vestlige Europas mediterrane dele. Bogens anvendelighed bliver dog væsentligt forøget af ikke mindre end henved 600 titler ilitteraturlisten_lit- og et register med op mod 1000 stikord. Trods de indvendinger, som skinner igennem ovenfor, er det som helhed en udmærket bog: En påmindelse om, at geografisk litteratur kan være spændende læsning uden, at det går ud over sagligheden. Man må håbe, forfatteren får lejlighed til i bogform at behandle den historiske, rurale geografi for et mindre område (fx Provence eller Syditalien). - Afsluttende hjertesuk: Prisen er ham' per; man må håbe, den ikke forhindrer den udbredelse, bogen fortjener.