Land degradation in Mediterranean environments of the World: nature and extent, causes and solutions. A. J. Conacher & M. Sala, eds. Chichester, Wiley, 1998. xxviii, 491 s., ill., 25 cm. GBP. 85,- indb.

Dette er en flot og stort anlagt bog, der behandler områder, der ikke er overbelyst i den videnskabelige litteratur og slet ikke i den specielle sammenhæng: landdegradering. Bogen er meget systematisk opdelt svarende til bogens undertitel. Første del er regionale afsnit, man kunne sige almen geografiske belysninger af mediterrane lande og regioner - konsekvent med underkapitlerne: land, befolkning, konomi, administrative og sociale forhold, kultur. Anden del giver systematisk gennemgang af forskellige aspekter af landdegraderingen. Trediedelen behandler forskellige bidrag til at afhjælpe problemerne - naturmæssige, tekniske til politiske, økonomiske og sociale. Der er meget godt stof i tekst, illustrationer, tabeller. Teksten er isoleret fornuftig, afrundet og gennemgående let læst. Litteraturlisten er omfattende. - Man er alligevel noget ambivalent. Bogens faglige ambition er at være meget vidtspændende, på den baggrund er der fx alt for lidt om økonomisk udvikling; vegetationsforholdene, der spiller en meget stor rolle i direkte tilknytning til hovedemnet er heller ikke tilfredsstillende behandlet. Eftersyn i de afsnit, hvor man selv har særlig indsigt giver ofte et skuffende resultat m.h.t. referencer og konkrete forhold. Flere af kapitlerne har ingen eller kun ganske få referencer. Andre er sært historieløse, kender ikke eller vil ikke vide af anden forskning. Nok skal man kende den nyeste litteratur, men den gamle er ikke nødvendigvis slet eller forældet. Den ny ikke nødvendigvis bedre. Det er uhensigtsmæssigt med én fælles reference liste - den er uhåndterlig, hvis man er interesseret i bestemte områder, og bogen for en stor del regionalt opdelt: halvdelen af de 24 kapitler er direkte regionale, og mange af de øvrige har regionale afsnit; det ville kun have forøget bogen beskedent at have individuelle referencelister. Stikordsregisteret er for fedtet. Men som helhed kan bogen være til god nytte for enhver, der beskæftiger sig med mediterrane områder og problemstillinger - men den kan ikke stå alene. Prisen er hamper. Måske må man vel vende sig til det; men som prisudviklingen er, må den være prohibitiv for salg til individuelle brugere og dermed stærkt begrænsende for salget.