Biodiversity and Savanna Ecosystem Processes. Solbrig, 0.T., Medina, E. & Silva, J.F., eds. Ecological Studies 121. Springer, Berlin 1996. x, 233 s., ill., 24 cm. DEM 118,-.

Denne bog er nr. 121 i den kendte 'Ecological Studies' serie. Den har 13 kapitler, alle baseret på bidrag til en konference, The Role of Biodiversity in the Function of Savanna Ecosystems', Brasilia, maj 1993. Bidragyderne er overvejende fra Sydamerika og USA -afspejlet i valg af empiriske eksempler. Hovedsigtet er, jf titlen, at bidrage til besvarelse af spørgsmålet om savanners biodiversitet influererpå deres økologiske funktion. Ikke overraskende er svaret bekræftende, men de konstaterede sammenhænge er generelt langt fra simple. Savanner med høj biodiversitet er således ikke nødvendigvis mere produktive eller stabile end savanner med mindre diversitet. Det afsluttende kapiteludvikler flere forslag til empiriske test af en række hypoteser om sammenhænge mellem biodiversitet og savannersfunktion, og der lægges op til sammenlignende studier mellem savanner i forskellige verdensdele. Flere af bogens afsnit indeholder mere generelle bidrag til forståelsenaf savanne-økosystemers økologiske funktion, uden særlig skelen til biodiversitetens betydning. Det gennemgåendesynspunkt er, at fire faktorer er afgørende: Plantetilgængeligt vand og næringsstoffer, brandregimet samt græsningstrykket, med de to førstnævnte som de væsentligste. Konferencen og bogen indgår i to større savanneforskningsprojekter, begge med sigte på at undersøge,hvorledes den hastige transformation af savanneområdertil græsgange for kommerciel kvægavl (især i Sydamerika) og opdyrkningsformål påvirker produktivitet

og næringsstofcirkulation. Det konkluderes, at de kortsigtedetab forbundet med transformationen ikke er så store og veldokumenterede, at det er sandsynligt, at de vil overbevisepolitikere og planlæggere om, at transformationen skal ophøre. Der peges imidlertid på, at langsigtede effekter af manglende bæredygtighed af den landbrugsmæssigeudnyttelse af savanneøkosystemer, fx jorddegradering,kan være alvorlige.